Istoria procesoarelor Apple Ah: cum Apple a devenit lider pe piața de cipuri mobile. Din cauza virusului, TSMC a suspendat producția. Această companie produce procesoare A12 pentru Apple

În noaptea de 4-5 august, TSMC a început să aibă probleme cu atac de virus. Din această cauză, producția s-a oprit, iar profitul așteptat al producătorului de cipuri pentru trimestrul 3 din 2018 poate scădea. Vă spunem ce s-a întâmplat acolo și ce ar putea afecta acest atac.

Ce fel de TSMC?

TSMC este cel mai mare producător de semiconductori din lume. Această companie furnizează cipurile sale către AMD, Nvidia, Qualcomm și Intel. Apple se numără și printre clienții TSMC: a fost un producător contractual de procesoare A11, iar acum face A12 pentru viitoarele modele de iPhone.

Ce s-a întâmplat acolo?

TSMC a fost atacat de un virus la instalarea unui nou software pentru echipamente noi. După aceasta, un virus a pătruns în rețeaua internă a companiei și a infectat instantaneu computerele din mai multe fabrici. Din această cauză, producția s-a oprit timp de 2 zile.

Cine este de vină nu se știe. Dar acest lucru amintește de focar, când multe corporații din întreaga lume au fost forțate să-și suspende activitățile. Din fericire, acest virus a fost apoi lansat, iar Microsoft a lansat o actualizare pentru a-și proteja toți utilizatorii.

Una dintre fabricile TSMC. Când s-a oprit, compania a pierdut mulți bani

Directorul financiar al TSMC, Laura Ho, a declarat pentru Bloomberg că astfel de atacuri au mai avut loc, dar nu au afectat niciodată producția. Ea a decis să tacă în legătură cu detaliile consecințelor:

TSMC a mai fost atacat de viruși înainte, dar este prima dată când un astfel de atac ne afectează producția.

Laura Ho

Ce impact a avut asta?

Oprirea producției companie mare cu clienți cool - un dezastru. Din această cauză, veniturile TSMC în iulie-septembrie ar putea scădea cu 3% - 253 milioane USD. Înainte de virus, compania plănuia să câștige 8,45 miliarde în această perioadă. Cu toate acestea, TSMC nu va renunța și intenționează să ajungă din urmă în al patrulea trimestru al anului 2018.

Consecințele pentru Apple sunt încă necunoscute. Să reamintim că recent capitalizarea sa a depășit un trilion de dolari, în principal din cauza vânzărilor iPhone X. Poate că anul acesta, la începutul vânzărilor, deficitul de noi iPhone-uri va fi și mai accentuat, dar acest lucru este departe de a fi un fapt - TSMC este pregătit. pentru astfel de atacuri, iar consecințele nu vor fi foarte mari. Cu toate acestea, analistul Sanford C. Bernstein Mark Lee a spus că acest lucru va afecta toți clienții producătorului de cipuri.

S-a rezolvat încă problema?

Da, problema a fost rezolvată. 80% dintre fabricile infectate au început să funcționeze din nou pe 5 august, iar 6 toată producția a început să funcționeze din nou pe forță deplină. A durat atât de mult pentru a rezolva această problemă, deoarece gradul de contaminare din fabrici a variat.

Principalul lucru este că TSMC nu a pierdut nicio dată despre cercetarea sa. In afara de asta, slăbiciune Sistemele au fost deja reparate și astfel de erori nu trebuie repetate.

Apple vrea să accelereze dezvoltarea propriilor semiconductori pentru a-și depăși și mai mult concurenții. Compania intenționează să producă procesoare ARM pentru laptopuri Mac, modemuri proprii pentru iPhone și multe altele.

Vineri, publicația japoneză Nikkei a publicat informații primite de la analiști că Apple intenționează să-și extindă producția de semiconductori. Mai exact, Tim Cook și conducerea companiei sunt interesați de „producția de procesoare nucleare pentru laptop-uri, modemuri cu cip pentru telefoane și procesoare responsabile cu afișaje tactile și scanere de amprente”.

Apple a angajat deja ingineri de la Novatek din Taiwan, un lider în producția de procesoare, precum și producătorul de panouri AU Optronics.

Până acum, compania cumpără cipuri de modem de la Intel și Qualcomm, dar analistul Mark Lee consideră că „Apple investește în cercetarea și dezvoltarea cipurilor de modem responsabile de comunicațiile mobile”.

Extras din articol:

Veteranul industriei de cipuri crede că pentru a lucra la astfel de proiect de amploare va fi nevoie de mai mult de o mie de ingineri.

La începutul acestui an, vicepreședintele Qualcomm Esin Terzioglu a condus proiectul de cip al Apple. Nu ne-ar mira dacă Apple dezvoltă propriul cip de modem, având în vedere că Samsung folosește și modemul Exynos.

Surse au mai spus că Apple încearcă să devină mai puțin dependentă de Intel pentru procesoarele de laptop și să înceapă să-și facă propriile bazate pe ARM.

Desigur, Apple de ani de zile dezvoltă propriile procesoare.

Compania a creat procesoare pentru iPhone, iPad și Apple Watch, cip pentru AirPod-uri fără firși scaner. Ele sunt produse în serie la unități terțe ale Samsung și TSMC. Potrivit unor surse, compania nu intenționează să limiteze producția produselor sale pe teritoriul propriilor fabrici.

Firma de cercetare IC Insights a clasat Apple pe locul patru în lume pentru producerea propriilor procesoare. Compania a fost devansată doar de Qualcomm, Broadcom și MediaTek.

Iată ce crede analistul Shirley Tsai: „Nu contează dacă ești Apple sau Google, în era inteligenţă artificială va trebui să vă dezvoltați proprii algoritmi și tehnologii, să creați aplicații și să construiți ecosisteme la maximum un numar mare parteneri”.

Apple a arătat ce se poate realiza prin crearea de procesoare și sisteme de operare avansate. Acest lucru este dovedit încă o dată de procesorul A11 Bionic din noile modele de iPhone.

Procesoarele din seria A au permis Apple să-și depășească concurenții. dispozitive Android cere mai mult memorie cu acces aleatorși miezuri pentru a se potrivi Funcționează iOS, iar în era inteligenței artificiale acest lucru va deveni și mai important.

Apple se îndreaptă deja în această direcție: motorul neural din procesorul A11 Bionic este primul dual-core CPU, optimizat pentru algoritmi de învățare automată.

Faptul că Apple își va dezvolta procesoarele pentru laptopuri este evident, dar când se va întâmpla asta? Este imposibil de spus cu siguranță încă. Dar procesorul A11 Bionic a dovedit cu rezultatele testelor că Apple este capabil să creeze un procesor puternic pentru un laptop.

Un procesor bazat pe ARM ar permite laptop-uri și mai subțiri cu mai multe baterii puternice. La momentul redactării acestui articol, Apple oferă 200 de posturi legate de producția de procesoare.

După ce Apple a folosit primul procesor iPad A4 de fabricație proprie, au început să se răspândească zvonuri că în viitor compania ar putea abandona procesoarele Intel din Mac-uri și ar putea trece la arhitectura ARM. Există beneficii în acest sens, dar există o mulțime de implicații pe care le va avea această migrare pe care Apple va trebui să le depășească. Merită jocul lumânarea?

De ce Mac-urile moderne rulează pe procesoare Intel

Din 2006, toate computerele Apple noi rulează pe procesoare x86 împreună cu un GPU de la Nvidia sau AMD (sau încorporat). nucleul grafic Intel la modelele entry-level). Datorită Open GL, software-ul Mac poate interacționa cu GPU-urile arhitectură diferită, permițând Apple să schimbe cu ușurință furnizorii de grafică.

După trecerea la procesoare Intel, Apple a lansat încă două versiuni majore de OS X, care includeau suport pentru arhitectura veche (PowerPC) și nouă (x86), dar Snow Leopard, lansat în 2009, a funcționat doar pe Mac-uri cu procesoare Intel.

Cum este diferită trecerea la ARM de trecerea la Intel cu PowerPC?

În perioada 1994-2005, toate software-urile pentru Mac OS au fost „create” exclusiv pentru a funcționa pe procesoare PowerPC, a căror arhitectură era radical diferită de x86. Chiar și mai devreme, în ultimii zece ani, Mac-urile rulau procesoare Motorola numite 68k (68000, 68020, 60030 și 68040).

Prima schimbare a arhitecturii a fost cauzată de dorința de a trece la procesoare mai moderne și mai productive, cu suport pentru calcul pe 64 de biți. Cu performanța PowerPC mult superioară de 68k, ar putea emula cu ușurință codul existent.

A doua tranziție a Apple, de la PowerPC la Intel, nu a părut un pas atât de mare înainte. Producătorii de cipuri PowerPC (IBM și Motorola/Freescale) au părăsit de fapt piața PC-urilor, „jucând roluri cameo” în nișele industriei auto și console de jocuri. Apple a fost ultimul lor client, dar compania a vândut mai puțin de 4 milioane de computere pe an.

Dar piața PC-urilor Windows era în plină desfășurare, toate calculatoarele foloseau arhitectura Intel x86 sau analogi compatibili de la AMD. Trecând de la PowerPC la Intel, Apple a abandonat o navă care se scufunda și a ales un ecosistem emergent în care inovația și tehnologia s-au dezvoltat foarte rapid datorită volumelor mari de producție.

Cu toate acestea, arhitectura x86 disponibilă a fost în esență un pas înapoi. La urma urmei, la acea vreme toate procesoarele Intel erau pe 32 de biți, în timp ce PowerPC, pe care Apple îl folosea în PowerMac G5 din 2003, suporta computerul pe 64 de biți. Abia în 2006, când Intel a introdus Linia de bază 2, Apple a revenit la procesoarele pe 64 de biți în computerele sale.

Au existat și alte neajunsuri în tranziția la arhitectura Intel, dar acestea au fost acoperite de ritmul ridicat de dezvoltare din cauza pieței mari. La acea vreme, procesoarele Intel erau puțin mai puternice decât PowerPC, dar performanța lor era suficientă pentru a emula majoritatea codului scris pentru PowerPC. Acest lucru a fost posibil datorită tehnologiei Rosetta, pe care Apple a cumpărat-o și a îmbunătățit-o pentru a netezi dificultățile de a trece la o nouă platformă.

În plus, schimbarea arhitecturii la x86 a însemnat oportunitatea Pornire Windows(Linux și alte sisteme de operare x86). Acest lucru a extins semnificativ audiența potențială, atrăgând cumpărând un Mac utilizatorii care trebuiau să ruleze anumite aplicații Windows. Boot Camp permis să se instaleze Windows al doilea sistem pe disc, iar aplicațiile terțe au făcut posibilă lansarea programe Windows direct în mediul OS X. Ambele metode au fost semnificativ mai rapide decât simpla emulare a codului Windows pe PowerPC, care era singura opțiune disponibilă pentru utilizatorii Mac înainte de trecerea la procesoarele Intel.

De ce Apple ar putea fi interesat să se îndepărteze de procesoarele Intel

Economisind bani

Principalul motiv pentru care Apple ar putea lua în considerare fabricarea de Mac-uri fără procesoare Intel este pentru că preț mare acesta din urmă. Cipurile Intel sunt prea high-tech și destul de greu de copiat, motiv pentru care nu sunt competitive și îi permit Intel să plătească un preț atât de mare pentru ele.

Este dificil de determinat prețul exact pe care Apple îl plătește pentru procesoarele Intel. Analistii de la IHS iSuppli cred ca Intel Core i5 folosit de Microsoft Surface Pro, de 4-5 ori mai scumpe decât cipurile ARM din Surface RT. Procesoarele A6 pentru iPad, în opinia lor, costă Apple 25 de dolari bucata, în timp ce cipuri Intel, folosit pe Mac-uri, costa 180–300 USD. Ideile conform cărora Apple ar putea înlocui cipurile Intel de 200 USD cu unul sau două cipuri de 25 USD au stârnit zvonuri despre posibilitatea unui comutare. Calculatoare Apple la arhitectura ARM.

Cu toate acestea, o astfel de comparație nu este în întregime corectă, deoarece procesoarele ARM moderne sunt semnificativ inferioare în performanță chiar și cipurilor Intel Core i5 de nivel de intrare. Există un decalaj imens între puterea de procesare a procesoarelor Intel și cele mai rapide procesoare ARM - acest lucru a fost dovedit de experimentul Microsoft de a porta Windows pe cipul Surface RT ARM.

Apple poate crea procesoare ARM mai puternice

Apple a crescut agresiv puterea de procesare a procesoarelor sale din seria Axe, datorită finanțării din economiile de producție. Compania vinde aproximativ 70 de milioane de iPad-uri și aproape 170 de milioane de iPhone-uri în fiecare an.

In aceea anul Apple ar fi putut crea cipuri A8 și mai puternice dacă nu pentru limitările impuse de grosimea carcasei, dimensiunea limitată a bateriei și problema disipării căldurii în dispozitivele iOS. Compania a precizat că atunci când a proiectat A8, prioritatea principală a fost eficiența energetică, care este atât de importantă pentru iPad Air 2 (care are o baterie mai mică decât predecesorul său) pentru a menține autonomia dispozitivului la același nivel.

Mac miniși chiar MacBook Air mult mai puțin constrâns de consumul de energie și limitările de disipare a căldurii, care ar permite Apple să crească frecvențele de operare a procesorului, numărul de nuclee sau să adauge alt hardware la acestea, oferindu-le cantități mai mari de memorie și cache.

Având în vedere toate aceste circumstanțe, Apple ar putea chiar să fie interesat să creeze un nou Mac specific care rulează pe un procesor ARM, care din punct de vedere al performanței nu va fi atât de departe de cele de buget. procesoare desktop. La urma urmei, ARM este deja în fața cipurilor mobile Intel x86.

Înainte de a trece la procesoare Intel, Apple producea aproximativ 4 milioane de Mac-uri pe an. Pe acest moment Volumele anuale de producție de Mac sunt de aproape 20 de milioane, iar compania a vândut aproximativ același număr de iPad-uri în primele patru trimestre. Apple a considerat inițial să folosească cipuri în iPad Intel Atom, dar a abandonat această idee în favoarea ARM.

Crearea propriei noastre tehnologii IC de siliciu

Pe baza faptului că Apple folosește optimizarea cipurilor utilizate în dispozitivele iOS, putem presupune că compania este interesată și de optimizarea procesoarelor pentru Mac. Poate elimina logica neutilizată și poate introduce altele suplimentare pentru a implementa criptarea, procesarea audio sau decodarea video în hardware.

Utilizarea unei singure arhitecturi pe dispozitivele Mac și iOS poate simplifica foarte mult utilizarea hardware-ului și software, precum și transferul de API-uri și alte programe software între sisteme.

Mai mult, atunci când se dezvoltă tehnologii proprietare utilizate doar în procesoarele Axe, toate investițiile Apple vor rămâne în cadrul companiei și vor aduce profit exclusiv acesteia. Acum, cumpărând procesoare de la Intel, Apple contribuie indirect la dezvoltarea întregii industriei de PC-uri. Intel creează noi generații de procesoare care sunt disponibile pentru toată lumea, iar costurile de dezvoltare ale acestora sunt reduse de volumele de producție furnizate de Apple.

Avand in vedere ca nu este cel mai impresionant Succesele IntelÎn motivarea producătorilor de PC-uri să creeze ultrabook-uri, clone Mac mini și tablete Android Atom, pierderea unui client precum Apple ar avea consecințe catastrofale nu numai pentru Intel, ci și pentru toți cei care folosesc procesoare x86.

Ce îl împiedică pe Apple să treacă la ARM

Apple a făcut o mișcare către Intel din motive rezonabile. În 2006, nu avea o echipă serioasă pentru dezvoltarea cipurilor și nici nu avea capital suficient pentru a-și dezvolta propria tehnologie pentru crearea acestora. Intel a făcut deja această lucrare și achiziție soluție gata făcută nu numai că avea sens, dar era cea mai bună dintre puținele opțiuni disponibile pentru Apple la acea vreme.

În ciuda faptului că Apple este acum unul dintre cei mai importanți producători procesoare mobileși are un capital de 150 de miliarde de dolari pentru a-și susține cele mai ambițioase proiecte, utilizarea cipurilor Intel încă are sens din mai multe motive.

Tehnologii și capabilități Intel existente

Astăzi, Intel deține cea mai importantă tehnologie de procesor din lume și are capacități de producție incredibile pe măsură Cererile Apple. Rămânând client Intel, Apple nu numai că le obține, ci și proiectele viitoare ale producătorului de cipuri, în care va investi pentru a rămâne cel mai avansat producător de procesoare din lume.

Comenzile mari oferă Apple prioritate în selecția cipurilor, precum și reduceri datorită volumelor mari. Profitul pe care compania îl primește din fiecare Mac vândut este pur și simplu de neatins pentru producătorii de PC-uri, chiar și ținând cont de costul considerabil al procesoarelor Intel.

Pentru Apple, nu există jumătăți de măsură pe care alți producători le pot lua; alege doar cele mai avansate tehnologii. Compania cumpără cele mai bune panouri LCD, folosește un font Helvetica licențiat. În timp ce Microsoft și Google folosesc afișaje de calitate scăzută, copii ale Helvetica și, de asemenea, nu folosesc scanere de amprente digitale în produsele lor din cauza costului lor ridicat.

Pierderea AMD ca furnizor

Prin părăsirea Intel, Apple ar putea pierde un potențial furnizor de cipuri video compatibile x86 de la AMD.

Compania cumpără acum GPU-uri atât de la AMD, cât și de la Nvidia, alegând cele mai bune dintre solutii disponibileîn funcție de noile tehnologii și preț. Datorită OpenGL, schimbarea furnizorilor de cipuri video este ușoară.

Apple nu a jucat în mâinile AMD în confruntarea cu Intel, dar teoretic ar putea - dacă Intel face o greșeală și AMD reușește să creeze un procesor mai accesibil și superior, capabil să ruleze cod x86 pe Mac-uri. Trecerea Apple de la procesoarele Intel la ARM va elimina chiar și această posibilitate teoretică de a înlocui cipurile Intel cu altele AMD mai ieftine.

Economii dubioase la trecerea parțială la ARM

Acum Apple nu va putea înlocui procesoarele Intel cu ARM în întreaga linie de Mac-uri, mai ales în familiile și modificările de top MacBook ProȘi Mac Pro, și tocmai acesta este segmentul de la care compania își primește cele mai multe profituri și, datorită concurenței minime, păstrează loialitatea comunității.

Dacă Apple lansează doar unul model nou Mac rulează Arhitectura ARM, acest lucru îi va reduce dependența de Intel, dar va crește și costul achiziționării procesoarelor pentru Mac-uri x86 din cauza volumelor reduse. Astfel, o tranziție parțială la ARM nu va oferi Apple nimic în ceea ce privește economiile.

Simplul fapt de a crea un Mac ARM nu garantează popularitatea acestuia. Microsoft a făcut deja o încercare de a porta Windows la ARM, dar public nou nu a mers. Doi ani au fost pierduți, cu excepția deteriorării relațiilor cu Intel. Gigantul procesoarelor a răspuns cu un anunț Suport Androidși Meego/Tizen, cheltuind miliarde de dolari subvenționați de producătorii de tablete pentru a introduce Atom, care a avut ca scop același obiectiv ca și Microsoft cu Surface RT - o expansiune semnificativă a pieței.

Desigur, Microsoft nu avea de gând să economisească bani, iar motivul principal pentru utilizarea ARM a fost dorința de a crește eficiența energetică în comparație cu alternativele desktop și mobile de la Intel. Dar aceste începuturi minunate au fost tăiate din muguri realitatea dură- aplicațiile Windows existente nu au putut rula pe arhitectura ARM.

Apple are o vastă experiență în portarea software-ului la noi arhitecturi. Compania a demonstrat că poate suporta simultan mai multe platforme hardware, dar, în ciuda acestui fapt, a încercat întotdeauna să finalizeze astfel de tranziții rapid pentru a aduce totul la standard unificatși evitați problema fragmentării hardware.

Riscuri mari

Pentru a completa financiar, dezvoltarea de cipuri ARM pentru Mac ar putea cauza probleme suplimentare, de exemplu, complicații și încetiniri în dezvoltarea procesoarelor mobile utilizate în iPhone-uri, iPad-uri și alte produse noi.

Vânzările de dispozitive mobile ale Apple reprezintă majoritatea profiturilor sale. Anul trecut, compania a vândut 244 de milioane de dispozitive iOS și numai 18,9 milioane de Mac-uri. Trecerea la arhitectura ARM va determina inevitabil o schimbare a priorităților pentru dezvoltarea segmentului mobil și, teoretic, ar putea permite concurenților să devină lideri. Este puțin probabil ca Apple să aibă sute de ingineri liberi care stau inactiv pentru a dispersa eforturile echipei de dezvoltare a cipurilor ARM în două direcții diferite.

Îndepărtarea de la un furnizor cheie ar putea, de asemenea, să încurce Apple clienții existențiși riscă să arunce o umbră asupra numelui său. Când Microsoft a introdus Surface RT, a pierdut încrederea clienților, deoarece „PC-ul Windows fără compromisuri” nu putea rula de fapt aplicații Windowsși avea limitări legate de performanța procesoarelor ARM. Potențialii cumpărători de Mac-uri ARM vor avea cerințe și așteptări și mai mari de la noul produs Apple.

Incompatibilitate cu arhitectura x86

Apple are o experiență vastă în portarea propriilor sisteme de operare, cadre, aplicații și instrumente de dezvoltare către noi arhitecturi. Compania a transferat Mac OS de la 68k la PowerPC, a portat software-ul NeXT de la Intel la PowerPC, iar iOS, de fapt, este OS X adaptat la realitățile mobile.

Apple știe cu siguranță cum să construiască o versiune ARM a OS X și, dacă este necesar, poate oferi dezvoltatorilor instrumente care să îi ajute să-și reconstruiască aplicațiile pentru Mac-uri pe arhitectura ARM, dar acest lucru va necesita multă muncă și efort semnificativ din partea dezvoltatorilor înșiși. Costurile și cheltuielile asociate cu crearea de porturi de aplicații pot să nu corespundă așteptărilor, mai ales dacă Apple vinde mai puțin de 20 de milioane de Mac-uri pe an.

Experiență Apple TV

La fel ca Surface RT, Apple TV poate fi văzut ca un exemplu recent de schimbare a arhitecturii. Original Versiunea Apple Televizorul, vândut din 2007 până în 2009, a fost în esență un Mac redus, cu un procesor Intel x86 și grafică Nvidia, rulând o versiune modificată a OS X.

În 2010, Apple a introdus cea de-a doua generație de set-top box-uri TV care rulează sub Control iOS pe propriul procesor A4, care avea grafică încorporată. Această tranziție, care a presupus o reproiectare completă a arhitecturii hardware, a redus prețul produsului de la 299 USD la 99 USD.

Dar Apple TV este un exemplu foarte concret - set-top box-ul este produs în volume relativ mici și nu aduce un profit mare companiei, în plus, nu are aplicații terță parte, și deci probleme cu adaptarea lor. Trecerea sa la iOS și ARM a fost o sarcină destul de simplă. La 300 de dolari, Apple TV pur și simplu nu a avut nicio șansă pe piață, dar când a scăzut la 99 de dolari, set-top box-ul a început să se vândă foarte bine, aducând aproape un miliard de dolari pe an pentru Apple (inclusiv conținut media care își mărește vânzările). În 2010, Apple avea o sursă de cipuri A4 (și apoi A5) respinse care nu erau potrivite pentru iPad, așa că Apple TV a devenit candidatul ideal pentru trecerea la arhitectura ARM.

Nu vă așteptați la un ARM-MacBook în viitorul apropiat

Problema trecerii Mac-urilor tradiționale la arhitectura ARM nu este dacă Apple poate înlocui Intel, ci mai degrabă dacă va fi viabilă din punct de vedere comercial.

Dacă Apple decide într-adevăr să introducă un MacBook Air ultra-low-cost în „format netbook”, atunci îi va fi mai ușor să refuze Core scump i5 și creați un produs ieftin care rulează pe iOS sau o versiune redusă a OS X. Un astfel de MacBook și-ar lua locul lângă Surface RT și Chromebook-urile de la HP și Samsung care rulează pe cipuri Samsung ARM.

Cu toate acestea, momentan există prea puține dovezi convingătoare care să demonstreze că Apple este interesat să vândă laptop-uri cu performanțe scăzute. Acum la vanzare numar record Makov în categorie de pret 900 USD-3000 USD și există, de asemenea, un iPad care acoperă o gamă mai mare de buget de 200 USD-800 USD.

În ciuda faptului că vânzările de iPad au scăzut cu 4% la sfârșitul anului trecut, nu se poate spune că factorul de formă a tabletei își pierde din popularitate și trebuie înlocuit. De fapt, se pare că Apple a transformat utilizatorii de iPad în potențiali cumpărători de Mac, ceea ce este mult mai mult succes (și profit) decât motivație. utilizatorii de Mac pentru a cumpăra un iPad.

Cu toate acestea, industria tehnologiei este în continuă schimbare, iar rutinele sunt adesea perturbate de produse noi care costă și fac mai puțin decât cele existente. Dovadă în acest sens poate fi văzută în iPhone, care era capabil de mult mai puțin decât smartphone-urile existente la acea vreme, precum și iPad-ul și Apple TV, cărora le lipseau funcțiile care erau în set-top box-urile TV care le precedau. Apple pur și simplu a întrerupt funcțiile „necesare” și a creat astfel categorii de produse noi, accesibile și atractive.

Construind un Mac bazat pe un procesor ARM, Apple și-ar putea discredita foarte mult propria afacere cu computere premium. Teoretic, o companie ar putea crea MacBook ieftin, să zicem, pentru sectorul educațional, dar aceasta este o piață prea mică, care acum este saturată de Google Chromebooks.

Într-un an sau doi, circumstanțele se pot schimba. Este posibil ca Apple să ajungă într-un punct în care premium afaceri mac va fi dificil să se extindă în continuare. În acest timp, compania poate dezvolta tehnologie care să-i permită să creeze un procesor ARM care se apropie îndeaproape de performanța Intel, dar la un preț mai mic. Apple ar putea crea suport hardware pentru emularea aplicațiilor x86, reducând astfel costurile și accelerând tranziția la ARM.

Deși Intel nu are progrese majore în dezvoltarea procesoarelor x86, ar putea fi mai logic ca Apple să investească în designul și dezvoltarea propriilor cipuri ARM moderne (sau chiar într-o arhitectură complet nouă) pentru computere desktop si laptopuri.

În general, se pare că piața calculatoarelor și laptopurilor tradiționale a încetat să se dezvolte. Apple își extinde cota de computere premium și are toate șansele să continue această tendință fără a face schimbări radicale la Mac. Compania și-ar putea folosi resursele vaste, dar limitate pentru a face o investiție mai bună decât înlocuirea Intel ca furnizor de procesoare pentru câteva milioane de Mac-uri. Cel puțin pentru următorii câțiva ani.

Au fost introduse trei iPhone-uri noi, care folosesc multe funcții învățare automată. Acest lucru ar fi imposibil fără un procesor special conceput pentru asta. Spre deosebire de alți producători de gadgeturi, Apple își proiectează propriile cipuri. Wired a spus cum face compania asta și câți bani cheltuiește pe el.

Acum câțiva ani, inginerii au crezut asta camera iPhone poate deveni mai inteligent cu ajutorul unor noi algoritmi puternici de învățare automată, cunoscuți sub numele de rețele neuronale. Ei au împărtășit imediat ideea lor cu vicepreședintele Tim Millett.

Millett conduce o echipă de ingineri de procesoare. În iPhone X au adăugat nou mod portret, care poate regla iluminarea pe fețele oamenilor și poate estompa cu pricepere fundalul. Toate acestea datorită unui nou modul adăugat procesorului principal al iPhone-ului - un motor neuronal adaptat pentru învățarea automată. Datorită lui a apărut sistemul de blocare Face ID.

Faptul că inginerii iPhone au fost capabili să proiecteze singuri procesorul pentru a rula funcții precum Face ID arată beneficiile strategiei hardware neconvenționale a Apple. Majoritatea producătorilor de computere și gadgeturi cumpără cipuri pentru dispozitivele lor de la producători de semiconductori precum Intel, Qualcomm sau Samsung. Din 2010, Apple își proiectează propriul procesor, care este realizat la comandă de o companie terță.

Săptămâna trecută Apple a prezentat trei iPhone-uri noi. Toate dispozitivele rulează pe un nou procesor numit A12 Bionic, proiectat de echipa lui Millett. Pentru a-l crea, au fost folosite tehnologii mai avansate decât pentru a crea orice alt cip echivalent într-un dispozitiv mobil. Dimensiunea elementelor individuale ale tranzistoarelor A12 este de 7 nanometri, adică cu 3 nanometri mai puțin decât în iPhone anterior. Așadar, Apple a reușit să instaleze 6,9 ​​miliarde de tranzistori - cu 2,6 miliarde mai mult decât anul trecut.

Astfel GPU mult mai puternic, iar motorul neuronal este mai mare. Anul trecut a putut efectua 600 de miliarde de operațiuni pe secundă, astăzi poate efectua cinci trilioane.

Millett spune că aceste actualizări s-au îmbunătățit Modul portret, care permite utilizatorilor să ajusteze adâncimea câmpului după ce fotografia a fost făcută. În plus, realitatea augmentată a devenit și mai precisă și mai realistă. Motorul neural este acum disponibil și pentru dezvoltatori terți, cu scopul de a crea și mai multe aplicații bazate pe inteligență artificială.

Munca simultană pe software și hardware este deosebit de valoroasă acum pentru Apple, când vânzări iPhone a încetat să crească. Compania trebuie să vină cu noi funcții de stimulat posesorii de iPhone actualizați-vă dispozitivele. Samsung produce, de asemenea, smartphone-uri și procesoarele acestora, dar cele două industrii nu sunt împletite ca la Apple, iar compania coreeană își vinde procesoarele altor producători de dispozitive.

Apple nu va admite cine produce noile cipuri A12. În industrie se vorbește că compania taiwaneză TSMC face acest lucru. La un eveniment TSMC din octombrie anul trecut, directorul de operațiuni al Apple a fost citat spunând că TSMC este singurul furnizor de cipuri noi pentru iPhone și iPad și l-a lăudat pentru că a produs 1,5 miliarde de cipuri Apple în mai puțin de un an.

Dacă acest lucru este adevărat, atunci Apple a trebuit să cheltuiască o mulțime de bani. „Cheltuiesc mulți bani pentru a rezerva resurse de producție și pentru a fi pe primul loc”, a declarat Patrick Moorhead, analist de semiconductori la Moor Insights & Strategy. Apple spune că cheltuielile sale de capital vor totaliza 17 miliarde de dolari până la sfârșitul anului fiscal. Este de opt ori mai mult decât a cheltuit compania în 2010, când Jobs a dezvăluit primul proiect Cip Apple pe iPhone 4.

Apple este cel mai mult draga companieîn lume, dar designerii de cipuri se vor confrunta în curând cu o forță și mai mare: legile fizicii. Industria este încrezătoare că tranzistoarele de 5 nanometri vor apărea în 2020. Nu este încă clar cum să le reducă în continuare. Tendința pe termen lung de contracție exponențială a tranzistoarelor, numită Legea lui Moore, a încetinit și este posibil să se fi oprit.

Strategia Apple poate continua să funcționeze dacă sau când tranzistoarele încetează să se mai micșoreze. Designul procesorului poate deveni modalitatea principală de a profita la maximum de cipurile de siliciu și control total Apple peste iPhone va oferi mai multă flexibilitate.

Millett refuză să răspundă la întrebări despre planurile echipei, deși observă că dezvoltatorii se gândesc acum și mai mult. „Ne ia câțiva ani să dezvoltăm un procesor de la început până la sfârșit”, spune el. Undeva în adâncul sediului Apple din California, hardware-ul este deja în curs de dezvoltare care va aduce noi funcții pentru următoarele iPhone-uri.